《明年此時》：求而不得的背叛之愛
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在鄰近地區新冠疫情再度嚴峻之際，即使身處小城可以如常生活，但那份無奈感不是仰望天空便能消除，喜劇的確適合用來調節無了期等待的苦悶。節奏明快、感情到位的戲劇、加上笑位、動容位、思考位完全齊備，是真正的輕鬆入戲、沉實思考人生。
《明年此時》改編自加拿大劇作家Bernard Slade的《Same Time, Next Year》，主要講述男女主角在二十五年來，每年同一天到同一間旅館幽會的故事。此劇分為了六場，時間軸從1974年至1999年，每一場之間相距四至六年（附場刊表述）。
《明年此時》場刊（圖片由作者提供）
雖然說是改編劇本，但是那份地道感卻很強，劇本、言詞本土化之餘，連佈景設計、音樂設計也完全融入到港澳、馬來西亞空間之中，不得不提的，當然是融入了1989年和1999年這兩項本地人熟知的歷史時間點，亦充分地透過佈景的天窗外景由藍天白雲、到招牌增多和轉變、懸掛的賀回歸橫額來反映時代變遷，讓觀眾發現和體會，還有轉場音樂亦是隨著時代而轉變歌星和樂曲，服裝除了反映時代、也有著年紀轉變、角色心態和生活的轉變，可見佈景、音樂和服裝設計的用心和水準。
在1985年，女主角要作動產嬰、男主角徬徨驚慌怕血之感，除了演員們演技取得觀眾即時鼓掌外，相信燈光設計也功不可沒，因為雖然二人身處廁所內（後台範圍），但以人的影子投射於舞台，也充分感受到產嬰的氣氛和過程。
而在1989年的一場，更以「大牛龜」電視機只剩雪花作為開場，引起女主角以自己在馬來西亞成為大學生的身份，與男主角就大學生運動、社會經濟發展平穩爭論，二人各持己見，最後在修理好天線，電視重現畫面，但二人默不作聲、表現心痛驚慌看電視作為完結，留有空間讓觀眾自行想像，「是不是學生身處之地，國家讓坦克車出動」，導演此種不言明、但運用佈景的手法，更讓人有意識和思考地體會和情感沉重。
《明年此時》演出照（圖片提供：曉角話劇研進社；攝影：Cheng :: Little Moment）
至於《明年此時》此次的場刊，開宗名義地說「誰說偷情只有偷沒有情？」，到底偷情沒有道德？還是留情才更沒有道德？在欣賞場刊簡介時，還看到「偷情的夜晚，除了肉體的纏綿，更是心靈的慰藉。他們無所不談，互相扶持，一起經歴風雨，走過時代的變遷」，已經感覺到劇組的取向。
觀看全劇，的確好像台詞說的一樣，「兩個人是向相反方向走著」，戀愛、家庭、生活、工作也如是。悲哀的不是到底他們多想念對方、心靈上多愛對方，而是明明愛對方，卻仍給予和接受其他人的愛，深愛卻不願為對方改變、捨棄、重新開始？求不得別人為你背叛，因自己也不願背叛。
看到有觀眾在訪問中提到「希望最後結局女主角接受男主角求婚」，而結局是女主角最後沒有答應求婚，只是，實際上這結局已有鋪排。
男主角一開始的性衝動對所謂深愛的女主角、以及所謂不深愛的妻子同樣存在，更和妻子再誕下女兒。當女主角在1979年的第二場，表達希望每天都見到男主角時，但男主角因為記掛女兒要中斷幽會離開，充分表達出男主角並沒有深愛女主角，也可見他更愛家庭，當時對女主角的情，只是他心靈慰藉，並不是必要的。
而在1985年的第三場，男主角急切想要透過女主角證明自己的性功能沒有障礙，但女主角卻懷胎八個月而至，也沒有感到他憤怒，而僅是頭痛自己無法證明自己的性能力。1994年當他有機會向女主角的丈夫攤牌時，也一句退縮到自稱為「神父」。
直到生意衰落、妻子病逝，才向女主角求婚。完全體會男主角的自私，當妻子病逝，才想起可以和女主在一起，姑勿論是否想為原家庭負責任，但當青春流逝，求的卻仍是犧牲對方家庭、生活來成全自己想要的陪伴。
女主角的情感演繹則相反，由濃情想要天天在一起，變成以事業和丈夫為重。女主角由男主角1979年拒絕女主角示愛和表達想要天天在一起之後，隨著馬來西亞 70年代華人社會開始推動社會運動、維護華人權利，再到90年代會展業快速發展，女主角1994年的幽會已經進入女強人階段，寄情工作，相信已沒有1979年那場反映天天在思念男主角的情意，直到結局的1999年，女主角經歷丈夫身體轉差後，雖然她已經放手生意，但同一時間又透露她想要從政的想法，試問說出想要參選的女人，會容許自己婚姻形象出現問題？
所以答案是顯然而見的。女主角不是深愛男主角，所謂的情，已成過去。
另外，由於男女主角互動，令人感到好像是有四個角色一樣，即使雙方的另一半沒有在場，但透過二人對話、互動，就好像是四個人的形態、性格均清晰地呈現在舞台。
稍為不足的是，女主角最初深愛男主角，每天想念男主角的情況，那麼她讓男主角訴說妻兒或家庭故事時，女主角理應略帶有吃醋感、輕佻或隱含羨慕？而非歡欣？同時男主角訴說原來妻子已知道他偷情十年，他理應更表現得懊悔、內疚的，但結果僅是說一說。
值得思考的是，現今社會對於偷情、成為第三者已是司空見慣，雖然結局可能會有美好，但又有多少是真正的美好？是否堅守十年、二十年便能等到那份認為的心靈真愛？抑或應該猶如現今社會將搶奪視為成就戀情途徑之一？
